PepsiCo batte la causa dello Stato di New York per l'inquinamento da plastica

PepsiCo PEP ha ottenuto l'archiviazione della causa di New York che accusava l'azienda di bevande e snack di inquinare l'ambiente con imballaggi di plastica monouso, mentre il giudice ha criticato il procuratore generale dello Stato, Letitia James, per aver intentato la causa.

Il giudice Emilio Colaiacovo della Corte Suprema dello Stato di Buffalo ha detto giovedì che la James non è riuscita a dimostrare che PepsiCo ha creato un disturbo pubblico e avrebbe dovuto avvertire i consumatori dei rischi per la salute e per l'ambiente della plastica presente in più di 100 dei suoi marchi (link).

Lo scorso novembre James ha citato in giudizio (link) PepsiCo e la sua unità Frito-Lay, chiedendo di ritenerle responsabili di aver messo in pericolo l'approvvigionamento idrico di Buffalo, generando il 17% dei rifiuti di plastica trovati nel fiume Buffalo e nelle sue vicinanze. L'avvocato ha anche affermato che gli imputati hanno ingannato il pubblico sui loro sforzi per combattere l'inquinamento da plastica.

Ma il giudice ha stabilito che sarebbe "contrario a ogni norma della giurisprudenza consolidata" punire la PepsiCo, perché sono state le persone, non l'azienda, a ignorare le leggi che vietano il littering.

Ha anche detto che James, un democratico, ha ignorato il rifiuto di una corte d'appello del 2003 (link) di ritenere Sturm Ruger RGR responsabile quando i criminali usano le sue pistole, rischiando di aprire le porte a cause per disturbo della quiete pubblica. Il predecessore di James, Eliot Spitzer, aveva portato avanti quel caso.

"Sebbene non possa pensare a nessuna persona ragionevole che non creda negli imperativi del riciclaggio e di una migliore gestione del nostro ambiente, questo non dà adito a fantomatiche affermazioni di responsabilità che non risolvono affatto il problema esistente", ha scritto Colaiacovo, repubblicano.

"Il sistema giudiziario non dovrebbe essere gravato da cause predatorie che cercano di imporre una punizione mentre si cerca un crimine", ha aggiunto.

Una portavoce di James ha detto che l'ufficio del procuratore generale è deluso dalla decisione e sta esaminando le sue opzioni, ma si è impegnato a proteggere le comunità dall'inquinamento da plastica, definendolo "una grave minaccia per il nostro pianeta e la nostra salute pubblica"

La PepsiCo, con sede a Purchase, New York, ha detto di essere soddisfatta della decisione e di essere "seriamente impegnata" nella riduzione della plastica e nel riciclaggio efficace.

"Il nostro tempo, la nostra attenzione e le nostre risorse - e quelle di altre importanti parti interessate - sono meglio indirizzate verso soluzioni collaborative", ha aggiunto.

La causa di James è una delle tante intentate da governi statali e locali e da gruppi ambientalisti contro aziende che utilizzano la plastica.

Colaiacovo si è pronunciato un giorno dopo che la Contea di Los Angeles ha intentato una causa simile (link) contro PepsiCo e Coca-Cola KO per i loro imballaggi di plastica monouso.

I marchi della PepsiCo includono Cheetos, Cracker Jack, Doritos, Fritos, Gatorade, Lay's, Lipton, Mountain Dew, Ocean Spray, Pepsi, Quaker, Ruffles e Tostitos.

La causa è New York contro PepsiCo Inc e altri, Corte Suprema dello Stato di New York, Contea di Erie, n. 814682/2023.